各俱乐部队长经过讨论后决定,英超联赛的新赛季将继续用单膝跪地的方式表达对种族歧视的反对立场。这一姿势源自于美国黑人乔治·弗洛伊德因警方执法致死事件后的抗议行动,旨在支持“黑人的命也是命”运动。2022年8月,在听取了球员们的意见后,各俱乐部曾决定停止在每场比赛开始前单膝跪地的举动,而将这一仪式限定在英超“反对种族歧视周”进行。上个赛季,球员们在10月的英国黑人历史月期间进行了两次跪地,预计新赛季也将继续这一做法,全年安排两次。
对此,外界对此举是否能产生真正的影响仍然存在讨论。上赛季,英格兰女足超级联赛的多数球队选择在黑人历史月的比赛中不再进行跪地,一些球员认为,面对日益增加的种族歧视事件,这一仪式的实际意义已大打折扣。英超方面正在就此事被询问相关意见。
单膝跪地抗议在现代体育中因美国橄榄球运动员科林·卡佩尼克于2016年以此方式反对种族歧视及警察暴力而受到广泛关注。2020年乔治·弗洛伊德事件引发全球抗议后,跪地的动作也进入了欧洲足坛,成为反种族主义运动的重要象征。自2019年起,英超联赛启动了“No Room For Racism”行动,涵盖了举报歧视、球迷教育以及行业多样性等多项措施。随着时间推移,对跪地仪式的争议逐渐增多,支持者认为其能够持续传递团结的信息,而批评者则强调,要真正减少歧视,需要通过纪律处罚、教育以及制度改革等多方面共同努力。